8年近くにわたる呼気検査の結果は飲酒時には使用できない

州最高裁判所は水曜日、マサチューセッツ州で2011年6月から2019年4月まで定期的に故障するタイプの呼気検査機を使って行われたアルコール検査は飲酒運転の訴追には使用できないとの判決を下し、約2万7000件のOUI有罪判決に疑問が投げかけられた。

最高司法裁判所の判決により、呼吸器を巡る長引く法廷闘争に終止符が打たれたが、これらの訴訟が自動的に却下されるわけではない。その代わり、機器「アルコテスト9510」に問題があるため、郡検察官が新たな裁判を請求できることを通知することに同意した2020年以来、多くの人がすでにそうしてきたように、個人は新たな裁判を請求する必要がある。

この裁判所の決定は、2013年にOUI容疑での自白を撤回するよう求めるビバリーの女性の訴えに応じて下された。

フランク・M・ガジアーノ判事は、2011年にはすでに州警察が不正確な結果を返した人々に対して呼気検査を行っていたと、46ページにわたる判決の中で述べた。訴訟に応じて、州警察は検査の有効性を記録した約2,000枚のワークシートを提出するよう求められた。ガジアーノ氏は、当初はワークシートのうち「校正の失敗」を示したのはわずか11枚だけだったが、2017年の捜査で、州警察が検察官、弁護人、裁判官に告げることなく「年次校正プロセスの失敗を報告した追加の432枚のワークシートを意図的に保留していた」ことが明らかになったと書いている。その場合。

ガジアーノ氏は裁判所の判決で、この不正行為は再裁判を求めることができる「約２万７０００人の被告にとって適正な手続きを受ける権利を侵害した」と述べた。

さらに、2011年6月1日から2019年4月18日までにAlcotest 9510装置を使用して実施された呼気検査は、「保留中または将来の起訴から除外されなければならない」。

マサチューセッツ州の地方検事局は、州警察による違法行為が被告に再裁判を請求できると通告するほど重大だったことを認め、各局が2020年にこれらの上訴を審査するシステムを確立したため、寄せられる控訴に対処する用意があると述べている。

2015年以来、集団訴訟で多くの被告の代理人を務めてきた弁護人のジョー・バーナード氏はインタビューで、SJCの決定は、違法行為に対処するために州がすでに行った変更に対する「正当な承認印」であると述べた。それは7年以上続きました。

同氏は声明で、「アルコール検査局の透明性の欠如に光が当てられたことを知り、私たちの局はこの決定に大喜びしている」と付け加えた。「科学的に信頼できない呼気検査結果に基づいて、OUI訴訟での有罪判決や答弁を取り消す可能性があると連邦から以前通知されていた影響を受けた人々は、今ではそうする際のハードルが一つ減りました。」

州警察の広報担当者デビッド・プロコピオ氏は、当局がこの決定を検討しており、機械が適切に認定され、職員が適切に訓練されていることを確認するために近年「大幅な業務改善」を実施していると述べた。

同氏は声明で「今日の決定に記載されている（アルコール検査局の）運営手順は、これら数多くの実質的な改革以前のものであることに留意することが重要だ」と述べた。

元州立化学者2人の違法行為によって汚染された麻薬事件で数千人の被告が関与した判決とは異なり、この訴訟の裁判所は、飲酒で有罪判決を受ける可能性があるため、関連するOUI有罪判決のすべてを自動的に却下することを要求しなかった。現場での飲酒検査、運転手の供述、警察の観察などの他の方法を使用して、呼気検査を行わずに運転すること。

それでも、飲酒運転反対母親会州支部のプログラムディレクター、メアリー・ケイト・デパンフィリス氏は、裁判所の判決は憂慮すべきだと述べた。

デパンフィリス氏は、「米国の道路での飲酒運転死亡者数が歴史的な水準で増加している中、数千件の飲酒運転事件が摘発される可能性があると知り、MADDは残念に思っている」と述べた。「飲酒運転は 39 分ごとに誰かを殺し、暴力的で 100% 予防可能な犯罪によって家族と地域社会が打ち砕かれています。」

バーナード氏は、控訴する可能性が高いのは、行為や状態が明らかに酩酊を示唆している人ではなく、呼気検査の結果だけを理由に有罪を認めた人たちであると述べた。

「呼気検査を超えて酩酊の圧倒的な証拠がある場合、それはそれらのケースだけであり、覆されないのはそれらのケースだけです」と彼が言いました。「しかし、それら[27,000人]の90パーセントは、呼気検査のせいで有罪を認めたと言うだろう…そして、彼らは再び訴訟の機会を得ることになるだろう。」

バーナード氏は、事件は州全体に分散しているが、影響を受けた被告の割合が最も多いのはハンプデン郡だと述べた。

ウースター、ノーフォーク、エセックス、ハンプデンの各郡を含むいくつかの地方検事事務所はグローブに対し、影響を受けたすべての被告がすでに書簡を受け取っており、同事務所が新たな裁判への追加請求の審査を続けると語った。

ノーフォーク地方検事局の広報担当デビッド・トラウブ氏は、「われわれは問題が発生したときに対処するための枠組みを用意しており、（すでに）個別に申し立ての大部分に同意した」と述べた。同氏は、水曜日の決定は「これらの訴訟への対処方法を変えるものではない」と付け加えた。

サフォーク、ケープ・アンド・アイランズなど他の郡の検察当局は、新たに受理した控訴の数によって、控訴を個別に検討し続けるか、新たなアプローチを採用するかが決まると述べた。

サフォーク地方検事局の広報担当ジム・ボルゲザーニ氏は、「われわれはＳＪＣの判決を精査しており、該当する過去および既存の訴訟があれば、判決を反映し準拠する適切な措置を決定する」と述べた。

高等法院の判決は、再審の申し立てを勝ち取るために必要な条件の1つを取り除くことで被告を助けることになる。

「OATの行為が著しく許されないことを証明する費用を何万人もの被告に負担させることは、司法の効率的な運営を確保するという我々の責任に反することになるだろう」とガジアーノ氏は書いた。

この裁判所の判決は、アメリカ自由人権協会と州の公的弁護機関である公的弁護士サービス委員会の両方によって賞賛された。

国選弁護所の主任弁護士アンソニー・ベネデッティ氏は、今回の判決を「汚れた信念を抱えて生きてきた何千人もの人々、そして政府がその行為に対して責任を負うべきだと信じている人々の勝利だ」と称賛した。

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